The evolution of tin toy motorcycles

The very first tin toy motorcycles were manufactured in German factories in the early 1900’s. The earliest manufacturers were Bing, Gunthermann and Lehmann and each offered several different renditions of either wind-up clockwork type pieces or simply free rolling push type. One of the earliest problems that had to be overcome by the early toy motorcycle manufacturers, was how to keep the motorcycle from falling flat on its side. American toy giant Marx in 1933 first introduced its wind-up motorcycle ‘Rookie Cop’. The toy had a large key on its side that was engineered so that the toy motorcycle would then automatically straighten itself upwards, when it was tipped in either direction. (Photo 1).

Lehmann of Germany manufactured toy motorcycles that maintained and kept stability by means of hidden “gyroscopes” which were hidden within the motorcycle’s casing. Other companies such as Tippco, Arnold, Saalheimer & Strauss and Triang (Photo 2) also manufactured a version of this type of motorcycle. After World War II, many German toy motorcycle manufacturers began to re-tool and re-manufacture toy motorbikes, just as they had prior to the war. The new toys were more modern in design and were fitted with additional accessories, such as ornate chrome accents and telescoping front forks.

Other manufacturers such as Philip Neidermier (photo 3) developed a toy named ‘PN200 Motor Artist’ with a rider that was able to perform headstands on the handlebars. Tippco also developed a motorcycle whose rider would move side to side when the motorcycle took a curve.

As noted in last week’s article, the Schuco Curvo was capable of 7 riding patterns, eventually in the 1960’s the rider was equipped with a modern riding helmet, to accurately reflect the times.

Following World War II, the toy company Arnold was located in the U.S. Zone of Germany and as such was under direct American control. All of their motorcycles at this time were all embossed or stamped with “Made in U.S. Zone Germany”. Perhaps one of their most famous toys is the ‘Arnold Mac 700’, which featured a civilian rider on a flat twin engine Zundapp. The toy was ornate, detailed and the rider could dismount the bike and it came to a stop and once the rider re-mounted, it began to travel again.

Antique, vintage friction, vintage free rolling and mechanical wound toy motorcycles are generally scarce and difficult to find, especially in pristine condition with the original instructions, box or packaging inserts. For these reasons, I consider the area to be a specialized field.

The following examples are from my personal collection:

1. Circa 1933, Marx Motorcycle ‘Rookie Cop’, complete with stabilization key. The mechanism was designed to keep motorcycle from falling on its side. Original box.
2. Triang, 1930’s Gryo-cycle, made in England. Original box, pristine cycle and rider. Original ‘Shell’ oil lubricating bottle with cork stopper.
3. 1950’s German made Philip Neidermier, complete with original box. Rider performs handstands on handlebars. Original wind-up key.
4. 1950’s German made Philip Neidermier, ‘Tandem Police Riders’, 6” long. Riders shift from left to right, while riding in circle. Excellent condition.

Armando Terra/MS

A evolução das motocicletas de brinquedo de lata

A primeira motocicleta de brinquedo de lata foi manufaturada em fábricas alemãs no começo dos anos 1900s. As primeiras fabricantes foram a Bing, Gunthermann e Lehmann e cada uma delas oferecia reedições tanto de peças do tipo de relógio de corda ou do tipo de rolamento por impulso. Um dos problemas que teve de ser contornado pelas primeiras fabricantes de motocicletas de brinquedo foi descobrir como impedir que a mota caísse de lado. Em 1993 a gigante americana de brinquedos Marx introduziu a sua primeira motocicleta de corda, a “Rookie Cop”. O brinquedo tinha uma chave grande de lado que foi concebida para que a motocicleta de brinquedo se endireitasse, sempre que esta se inclinava para um dos lados. (Fotografia 1)

Lehmann da Alemanha fabricou um brinquedo de motocicleta que se mantinha estável pelo meio de “giroscópios” escondidos dentro da mota. Outras companhias como a Tippco, Arnold, Saalheimer & Strauss e a Triang (Fotografia 2) também fabricaram uma versão deste tipo de motocicleta. Depois da Segunda Guerra Mundial, muitas fábricas alemãs de motas de brinquedo começaram a reconstruir o fabrico das motas de brinquedo, tal como acontecia antes da guerra. Os novos brinquedos eram mais modernos em design e vinham com acessórios adicionais, tais como detalhes em cromado e garfos dianteiros telescópicos.

Outras fabricantes como a Phillip Neidermier (Fotografia 3) desenvolveram um brinquedo chamado de “PN200 Motor Artist” com um condutor que era capaz de fazer acrobacias. A Tippco também desenvolveu uma mota com um condutor que conseguia correr ao lado da mota quando esta fazia uma curva.

Como notado no artigo da semana passada, a Schuco Curvo era capaz de ter sete padrões de condução, e nos anos de 1960s o condutor era equipado com um capacete moderno, para representar corretamente os tempos.

Depois da Segunda Guerra Mundial, a fabricante de brinquedos Arnold estava localizada na zona dos Estados Unidos na Alemanha e como tal estava sob controlo direto americano. Todas as suas motas estavam com marcas ou estampas que diziam “Feito na Zona dos Estados Unidos na Alemanha”. Talvez um dos brinquedos mais famosos deles tenha sido o “Arnold Mac 700”, o qual estrelava um condutor civil numa mota de motores gémeos Zundapp. O brinquedo era ornamentado, detalhado e o condutor podia sair da mota e parar e, quando remontava na mota, esta recomeçava a viagem.

Motocicletas de brinquedo antigas, de atrito, de rolamento livre e de rolamento mecânico vintage, são por norma raras e difíceis de se encontrar, especialmente em condições pristinas com as instruções originais, caixa ou embalagem. Por estas razões, considero a área como um campo especializado.

Os seguintes exemplos são da minha coleção:

1. Circa 1933, Motocicleta da Marx “Rookie Cop”, completo com chave de estabilização. O mecanismo foi desenhado para manter a mota equilibrada e não cair. Caixa original.
2. Triang, 1930s Gyro-Cycle, feito em Inglaterra. Caixa original, mota e condutor em estado pristino. Garrafa de óleo lubrificante da “Shell” com rolha de cortiça.
3. 1950s feito pela alemã Phillip Neidermier, completo com caixa original. Condutor executa acrobacias. Chave de enrolar original.
4. 1950s feito pela alemã Phillip Neidermier, “Tandem Police Riders”, 6” de comprimento. Condutor muda da esquerda para a direita, enquanto conduz em círculo. Condição excelente.

Armando Terra/MS