Prémio John dos Passos 2019 atribuído a livro de Onésimo Teotónio Almeida

“O Século dos Prodígios – A Ciência no Portugal da Expansão”, do açoriano Onésimo Teotónio Almeida, foi a obra vencedora do Prémio John dos Passos 2019, instituído pela Região Autónoma da Madeira.

O anúncio foi feito pelo professor universitário Marcelino de Castro, presidente do júri do prémio, no encerra- mento do congresso internacional “John Dos Passos Vida e Obra”, que terminou na Ponta de Sol, na Madeira, na última sexta-feira.

“O Século dos Prodígios”, editado pela Quetzal, reúne um conjunto de ensaios sobre o papel que Portugal e os portugueses desempenharam nos séculos XV e XVI no processo que alguns designam por “primeira globalização”, debruçando-se sobre o carácter pioneiro da ciência portuguesa naquela época.

“O nosso século XVI foi, verdadeiramente, um século de prodígios, cheio de inovação, de curiosidades e de especulação”, escreve o autor.

Neste livro, Onésimo Teotónio Almeida, colaborador do Diário dos Açores, afasta-se tanto da perspectiva nacionalista, como da indiferença que geralmente marca a historiografia anglo-saxónica, ao ignorar o papel que Portugal teve na história da ciência e do conhecimento, descreve a Quetzal.

Um livro que é uma “revisitação desses anos de ouro da história portuguesa e a revelação de como, durante o ‘período da Expansão’, surgiu e cresceu um núcleo duro de pensamento e trabalho científico pioneiros, que tornou possíveis as viagens desses séculos – e dos posteriores”, acrescenta a editora.

Durante as últimas décadas, como professor em universidades americanas, Onésimo Teotónio Almeida viu-se no papel de historiador da ciência portuguesa, papel para o qual – refere na introdução do livro – nem sempre estava tão preparado quanto desejava.

Esta obra já tinha recebido, em Novembro do ano passado, o Prémio História da Presença de Portugal no Mundo, da Academia Portuguesa de História. Foi também distinguido com o Prémio Mariano Gago da Sociedade Portuguesa de Autores e o Prémio D. Dinis, da Fundação Casa de Mateus.

Nascido na ilha de São Miguel, em 1946, Onésimo Teotónio Almeida doutorou-se em Filosofia pela Brown University, nos Estados Unidos, e foi director de vários departamentos naquela universidade, onde leciona uma cadeira sobre valores e mundividências. Na Quetzal tem já publicados “Despenteando Parágrafos” e “A Obsessão da Portugalidade”.