Pirocumulonimbo. O fenómeno que pode estar na origem dos fogos de 15 de outubro

Tem um nome difícil de pronunciar, é raro, mas poderá ter-se registado por duas vezes este ano em Portugal

Os incêndios mortais de Pedrógão Grande, a 17 de junho, e da zona centro, a 15 de outubro, poderão estar relacionados com um fenómeno raro, com um nome difícil de pronunciar: pirocumulonimbo. Dois elementos da Comissão Técnica Independente que investigaram os fogos do início do verão que mataram 64 pessoas acreditam que foi isso que aconteceu, segundo contaram à TSF.

“Pirocumulonimbo é uma tempestade criada por um incêndio”, diz Paulo Fernandes, doutorado em Ciências Florestais e Ambientais da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD). De entre as imagens que viu e os relatos que ouviu acerca dos incêndios, destaca a nuvem do incêndio, que descreve como “muito desenvolvida, muito alta, que a determinada altura começou a produzir relâmpagos e trovões”. “Esse é um dos sinais do pirocumulonimbo”, conclui.

Este fenómeno já havia sido descrito pela Comissão Técnica Independente relativamente ao incêndio de Pedrógão. “É uma nuvem de fumo que sobe muito alto, a 10 quilómetros, 12. Quando essa nuvem sobe tão alto, além da condensação, forma-se gelo e é o atrito entre os cristais de gelo que pode provocar raios, provocados pelo próprio incêndios, e que por vezes dão origem a novas ignições”, descreve o Paulo Fernandes, para quem a existência de um pirocumulonimbo “explicaria, pelo menos em parte, a devastação a que se assistiu nestes dois grandes incêndios do interior”. De acordo com o que o investigador afirmou à TSF, “um incêndio florestal típico não causa aquela destruição”, sendo necessário para isso acontecer “vento forte, com projeções a grande distância de materiais incandescentes”.

Carlos Fonseca, outro elemento da Comissão Técnica Independente, diz à mesma rádio que aquilo que viu foi “um incêndio de uma dimensão, de uma violência, de uma rapidez como nunca tinha assistido”. O investigador, que também andou no terreno a combater as chamas junto da sua propriedade, recorda as? “labaredas com mais de 30 metros, com fumos de múltiplas cores”, um cenário com “toda uma dinâmica atmosférica estranha”.